Als HBO im Januar 2023 „The Last of Us“ auf die Bildschirme brachte, war die Erwartungshaltung enorm – und die Besetzung stand von Anfang an im Mittelpunkt der Diskussion. Dass ausgerechnet Bella Ramsey, bekannt als Lyanna Mormont aus „Game of Thrones“, die ikonische Ellie aus dem Videospiel verkörpern sollte, sorgte in der Fangemeinde zunächst für Stirnrunzeln. Was folgte, war eine der überzeugendsten schauspielerischen Ensembleleistungen, die eine Videospieladaption je hervorgebracht hat.
Kurzzusammenfassung
- Pedro Pascal als Joel und Bella Ramsey als Ellie bilden das Herzstück der Besetzung – beide wurden trotz anfänglicher Fan-Skepsis für ihre Leistungen vielfach ausgezeichnet und nominiert.
- Mehrere Original-Sprecher aus dem Videospiel tauchen in der Serie in neuen Rollen auf, darunter Troy Baker und Ashley Johnson, was die Adaption für Fans zu einem besonderen Erlebnis macht.
- Staffel 1 ist in Deutschland vollständig bei WOW und Sky verfügbar sowie digital kaufbar, während Staffel 2 sich noch in Produktion befindet.
Die Serie basiert auf dem gleichnamigen Playstation-Exklusivtitel von Naughty Dog (2013) und wird von Showrunner Craig Mazin („Chernobyl“) gemeinsam mit Neil Druckmann, dem Creative Director des Spiels, verantwortet. Staffel 1 adaptiert die Haupthandlung des ersten Spiels inklusive des DLC „Left Behind“ und ist heute mit einem IMDb-Score von rund 8,8 bis 9,0 und einem Kritikerwert von etwa 95 Prozent auf Rotten Tomatoes eine der bestbewerteten Serien der vergangenen Jahre.
Hauptrollen: Das Duo, das alles trägt
Pedro Pascal spielt Joel Miller, einen abgekämpften Schmuggler, der zwanzig Jahre nach dem Ausbruch einer tödlichen Pilzinfektion in einer zerstörten Welt ums Überleben kämpft. Pascal bringt nicht nur die physische Präsenz mit, die die Figur verlangt – er verleiht Joel eine emotionale Tiefe, die im Spiel zwar angelegt war, in der Serie aber noch stärker im Vordergrund steht. Bereits durch seine Arbeit als Mandalorian in der gleichnamigen Disney+-Serie verfügt er über Erfahrung mit Figuren, die Wörter sparsam einsetzen und viel durch Körpersprache ausdrücken.
Bella Ramsey verkörpert Ellie Williams, ein 14-jähriges Mädchen, das möglicherweise immun gegen die Infektion ist. Die Fireflies, eine Widerstandsgruppe, setzt ihre Hoffnung in Ellie als Schlüssel zu einem Heilmittel. Ramsey wurde für die Rolle Emmy-nominiert – ein Beleg dafür, wie vollständig sich die anfängliche Skepsis der Fans in Anerkennung verwandelt hat. Ihre Darstellung ist rau, witzig, verletzlich und komplex zugleich.
Wichtige Nebenrollen und Episodenfiguren
Was „The Last of Us“ von anderen Produktionen unterscheidet, ist die Qualität seiner Nebenrollen. Einige Episoden sind fast vollständig auf Figuren konzentriert, die nur für eine Folge im Mittelpunkt stehen – und genau diese Episoden gehören zu den stärksten der Staffel.
Nick Offerman und Murray Bartlett spielen Bill und Frank in Episode 3, einer der am meisten gefeierten Stunden der Serie. Diese Episode weicht bewusst von der Spielvorlage ab und erzählt eine vollständige, in sich geschlossene Liebesgeschichte – mit dem Ergebnis, dass sie von vielen Kritikern als eine der besten Serienfolgen des Jahres 2023 bezeichnet wurde.
Melanie Lynskey übernimmt als Kathleen Coghlan eine serienexklusive Figur, die im Spiel nicht vorkommt. Sie ist Anführerin einer Rebellengruppe in Kansas City und gibt der Geschichte eine moralisch ambivalente Antagonistin, die zeigt, wozu Menschen in der Apokalypse werden können.
Weitere zentrale Rollen im Überblick:
- Gabriel Luna – Tommy Miller, Joels jüngerer Bruder
- Anna Torv – Tess Servopoulos, Joels Partnerin und Schmugglerin
- Merle Dandridge – Marlene, Anführerin der Fireflies (auch im Spiel dieselbe Rolle)
- Nico Parker – Sarah Miller, Joels Tochter (Handlungsauftakt)
- Lamar Johnson – Henry Burrell
- Keivonn Montreal Woodard – Sam Burrell
- Storm Reid – Riley Abel (DLC „Left Behind“)
- Rutina Wesley – Maria Miller
- Scott Shepherd – David, Anführer einer feindseligen Gemeinschaft
Easter Eggs für Fans: Die Original-Stimmen im neuen Gewand
Eine besonders clevere Entscheidung der Macher war die Integration der Original-Darsteller aus dem Videospiel – allerdings nicht in ihren bekannten Rollen, sondern in neuen. Troy Baker, der im Spiel Joel sprach und per Motion Capture verkörperte, spielt in der Serie James, einen Handlanger Davids. Ashley Johnson, die Original-Stimme und Bewegungsvorlage für Ellie, taucht als Anna Williams auf – Ellies Mutter, in einer kurzen, aber emotionalen Schlüsselszene.
Jeffrey Pierce, im Spiel die Stimme von Tommy, spielt in der Serie die serienexklusive Figur Perry. Und Merle Dandridge ist die einzige aus dem Kern-Cast des Spiels, die ihre exakt identische Rolle auch in der Serie übernimmt: Marlene, die Anführerin der Fireflies.
Diese Besetzungsentscheidungen funktionieren auf zwei Ebenen: Als eigenständige Charaktere tragen sie zur Handlung bei, und für Fans des Spiels sind sie ein stilles Nicken in Richtung der Vorlage – ohne dass die Serie dadurch zur bloßen Hommage wird.
Staffel 2 und was bisher bekannt ist
Staffel 2 ist von HBO bestätigt und befindet sich in Produktion. Sie wird voraussichtlich große Teile von „The Last of Us Part II“ adaptieren – einem Spiel mit erheblich umfangreicherem Erzählmaterial als sein Vorgänger. In der Fangemeinde wird bereits intensiv diskutiert, wer die Schlüsselrolle der Abby übernehmen wird, einer zentralen neuen Figur aus Part II. Eine vollständige, offizielle Besetzungsliste für Staffel 2 liegt zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht vor. Ein genaues Startdatum ist ebenfalls noch nicht offiziell bestätigt.
Pedro Pascal und Bella Ramsey kehren in ihren Rollen zurück – das steht fest. Alles andere bleibt zunächst Spekulation, auch wenn Gerüchte und Casting-Meldungen die Fandiskussionen weiter befeuern.
Häufige Fragen
Muss man das Videospiel kennen, um die Serie zu verstehen?
Nein. „The Last of Us“ ist als eigenständiges Serienwerk konzipiert und erklärt alle nötigen Kontexte innerhalb der Handlung. Wer das Spiel kennt, wird bestimmte Abweichungen und Erweiterungen bewusster wahrnehmen, aber die emotionale Wirkung der Serie setzt kein Vorwissen voraus.
Warum spielen Troy Baker und Ashley Johnson mit, obwohl sie nicht die Hauptrollen übernehmen?
Die Entscheidung war eine bewusste Hommage der Macher an die Original-Darsteller, ohne die Neubesetzung der Hauptrollen zu konterkarieren. Baker und Johnson hatten als Joel und Ellie das Spiel geprägt – sie in denselben Rollen zu besetzen, hätte ständige Vergleiche provoziert. Die Lösung, sie in neuen Rollen auftreten zu lassen, funktioniert als respektvolles Dankeschön und gleichzeitig als dramaturgisch eigenständiger Beitrag.
Wo kann man „The Last of Us“ Staffel 1 in Deutschland streamen oder kaufen?
Staffel 1 ist vollständig bei WOW (dem Streamingdienst von Sky) im Abo verfügbar und kann über Sky Q und Sky Atlantic abgerufen werden. Darüber hinaus steht die Staffel bei verschiedenen VoD-Plattformen wie dem Prime Video Store, Apple TV oder Google Play zum digitalen Kauf oder Verleih bereit – auf Deutsch und im englischen Original. Aktuelle Verfügbarkeiten und Preise sollten direkt beim jeweiligen Anbieter geprüft werden.
Beitragsbild: KI-generiert
