Es gibt Filme, die man nicht so schnell vergisst – nicht wegen spektakulärer Effekte oder einem aufwendigen Drehbuch, sondern weil sie etwas Echtes treffen. „Once“ ist so ein Film. John Carney drehte ihn 2007 in Dublin, mit einer Handkamera, zwei Musikern als Hauptdarstellern und einem Budget, das kaum für einen Kurzfilm gereicht hätte. Herausgekommen ist ein Werk, das auf Rotten Tomatoes bis heute bei 97 Prozent positiver Kritikermeinungen liegt und einen Metascore von 88 von 100 Punkten erreicht.
Kurzzusammenfassung
- „Once“ (2007) ist ein irisches Low-Budget-Musikdrama von John Carney, das mit einem Budget von rund 150.000 US-Dollar gedreht wurde und weltweit über 20 Millionen Dollar einspielte.
- Der Song „Falling Slowly“ von Glen Hansard und Markéta Irglová gewann 2008 den Oscar für den besten Filmsong und gilt bis heute als einer der eindrucksvollsten Momente der jüngeren Musikfilmgeschichte.
- Auf Basis des Films entstand ein erfolgreiches Broadway-Musical, das 2012 acht Tony Awards gewann – darunter „Bestes Musical“.
Was „Once“ von anderen Musikfilmen unterscheidet: Hier singt niemand seinen Gefühlen ins Leere. Die Musik entsteht sichtbar, hörbar und uninszeniert – in einem Musikladen, auf einer Dubliner Straße, in einem improvisierten Aufnahmestudio. Die Songs sind keine Dekoration. Sie sind die Handlung.
Handlung: Dublin, zwei Menschen, ein paar Tage
Ein namenloser irischer Straßenmusiker – in den Credits schlicht als „Guy“ geführt – trifft auf eine junge tschechische Einwanderin, genannt „Girl“. Sie bewundert seine selbst geschriebenen Songs, er entdeckt ihr Talent am Klavier. Aus der Begegnung wird eine intensive kreative Zusammenarbeit: Die beiden proben, schreiben und nehmen gemeinsam Musik auf, unterstützt von Freunden und einem unkonventionellen Bankmanager, der unerwartet selbst zum Sänger wird.
Während ihre musikalische Verbindung wächst, müssen beide mit ihrer jeweiligen Vergangenheit umgehen – er mit einer Ex-Freundin in London, sie mit ihrer eigenen Lebenssituation als Mutter in einer fremden Stadt. Was zwischen ihnen entsteht, lässt sich nicht leicht einordnen: Es ist mehr als Freundschaft, aber das Drehbuch besteht darauf, romantische Eindeutigkeit zu verweigern. Dieses offene Ende gehört zum Konzept.
Ein bewusstes dramaturgisches Mittel: Die Hauptfiguren haben keine Namen. Carney wollte damit universelle Typen schaffen – den Musiker, die Musikerin, die kreative Begegnung als solche. Manche Sekundärquellen verwechseln Rolle und Darsteller und nennen die Figuren „Glen“ und „Markéta“. Korrekt sind ausschließlich die Bezeichnungen aus dem Film: „Guy“ und „Girl“.
Besetzung: Wenn Darsteller ihre eigene Musik spielen
Die Besetzungsentscheidung war eine der wichtigsten kreativen Weichenstellungen des Films. Glen Hansard, Frontmann der irischen Band The Frames, spielt den „Guy“ – und singt und komponiert die Songs nicht als Schauspieler, der einen Musiker imitiert, sondern als Musiker, der sich selbst spielt. Markéta Irglová, damals 19 Jahre alt, war Hansards reale Musikpartnerin und brachte dieselbe Authentizität mit.
Weitere Rollen übernahmen:
- Hugh Walsh als Bill, Freund von Guy
- Bill Hodnett als Guys Vater, Besitzer des Musikladens
- Geoff Minogue als Bankmanager – und singt tatsächlich selbst im Film
- Danuse Ktrestova als Mutter des „Girl“
- Marcella Plunkett als Ex-Freundin von Guy
- Malcolm Frederick als Recording Engineer
Die Besetzung spiegelt das Konzept des Films: keine Stars, keine Leinwandpräsenz als Selbstzweck, sondern Menschen, die glaubwürdig machen, was sie darstellen. Das zahlt auf die semidokumentarische Wirkung ein, die „Once“ von anderen Musikfilmen unterscheidet.
„Falling Slowly“: Ein Song, der alles veränderte
Den Oscar für den besten Filmsong gewann „Falling Slowly“ bei der Verleihung im Februar 2008 – ein Moment, der auch abseits des Films Geschichte schrieb. Markéta Irglová war zunächst vom Moderator unterbrochen worden, bevor sie ihre Dankesrede halten konnte. Die Academy ließ sie danach zurückkehren. Es war einer der selteneren Momente bei einer Oscar-Verleihung, in dem das Publikum spontan applaudierte.
Der Song war nicht neu im strengen Sinne: Hansard hatte ihn bereits vor dem Film live gespielt. Für den Oscar war entscheidend, dass er für den Film verwendet und dort zentral eingeführt wurde – die Academy wertete ihn als qualifiziert. Diese Hintergrundinformation ist relevant, weil sie zeigt, wie eng Film und Musik bei „Once“ verflochten sind: ohne den Film kein Oscar, ohne die Musik kein Film.
Wer den Song hören möchte, findet ihn auf gängigen Musik-Streaming-Diensten – sowohl im Soundtrack zu „Once“ als auch auf Alben von The Swell Season, dem Duo, das Hansard und Irglová nach dem Filmerfolg gründeten. Besonders empfehlenswert für alle, die tiefer einsteigen: Playlists, die die Filmversion mit späteren Live-Einspielungen kombinieren. Die Entwicklung des Songs über die Jahre ist dort deutlich hörbar.
Vom Independentfilm zum Broadway-Musical
Dass aus einem 85-minütigen Low-Budget-Film eine Broadway-Produktion wurde, ist keine Selbstverständlichkeit. Das Musical „Once“ feierte 2011 seine Off-Broadway-Premiere und wechselte 2012 in ein reguläres Broadway-Haus. Bei den Tony Awards desselben Jahres gewann die Produktion acht Preise, darunter „Bestes Musical“, „Bestes Buch“ und „Beste Regie“.
Was das Musical vom Film unterscheidet: Es erweitert Nebenrollen und Nebenfiguren, arbeitet mit einem größeren Ensemble – das gleichzeitig als Live-Band auf der Bühne agiert – und gibt der Geschichte einen anderen, stärker strukturierten dramaturgischen Rahmen. Wer den Film kennt, findet im Musical keine Wiederholung, sondern eine eigenständige Interpretation desselben Stoffes.
Bis heute wird das Stück in regionalen Theaterhäusern weltweit aufgeführt. Eine aktuelle Produktion lief etwa am Berkeley Playhouse in Kalifornien bis Ende März 2026. Viele dieser Inszenierungen bieten immersive Sitzplätze in direkter Bühnennähe – ein Format, das zur Intimität der Musik passt, aber nicht für jeden Geschmack ist. Wer Abstand bevorzugt, ist mit klassischen Plätzen besser beraten.
Wo „Once“ heute streamen oder kaufen
In Deutschland ist „Once“ als digitaler Kauf- und Leihfilm auf mehreren großen VoD-Plattformen verfügbar – diese Verfügbarkeit ist seit Jahren stabil. Die Abo-Streaming-Verfügbarkeit hingegen wechselt: Der Film taucht regelmäßig in den Katalogen verschiedener Abodienste auf, ist aber an keinen Anbieter dauerhaft gebunden. Eine tagesaktuelle Suche direkt auf den jeweiligen Plattformen ist der zuverlässigste Weg.
Für den Filmgenuss gilt eine klare Empfehlung: die Originalfassung mit Untertiteln. Akzent, Intonation und die Art, wie Hansard und Irglová ihre Texte sprechen und singen, sind ein entscheidender Teil der Atmosphäre. Eine synchronisierte Fassung vermittelt das nur eingeschränkt.
Häufige Fragen
Ist „Once“ ein klassisches Musical?
Nein. Der Film ist ein Musikdrama mit Live-Performance-Charakter, kein Musical im klassischen Sinne. Es gibt keine choreografierten Tanznummern oder große Ensemble-Sequenzen. Die Songs entstehen organisch aus Proben, Straßenauftritten und Studio-Sessions. Wer ein intimes Musikdrama sucht, ist besser beraten als jemand, der ein opulentes Bühnenfilm-Erlebnis erwartet.
Haben die Hauptfiguren in „Once“ echte Namen?
Nein. In den Filmcredits werden die Hauptfiguren ausschließlich als „Guy“ und „Girl“ geführt. Regisseur John Carney entschied sich bewusst dagegen, ihnen Namen zu geben – um universelle Figuren zu schaffen, nicht spezifische Charaktere. Viele Sekundärquellen nennen sie irrtümlich „Glen“ und „Markéta“ nach den Darstellern, was nicht korrekt ist.
Was hat „Falling Slowly“ mit dem Oscar zu tun – und warum gab es Diskussionen?
Glen Hansard hatte „Falling Slowly“ bereits vor dem Film live gespielt. Die Academy of Motion Picture Arts and Sciences wertete den Song dennoch als Oscar-qualifiziert, weil er für den Film zentral verwendet und dort erstmals einem breiten Publikum bekannt wurde. Bei der Verleihung 2008 wurde Markéta Irglová zunächst unterbrochen, bevor sie ihre Dankesrede halten konnte – ein Moment, der für mehr Aufmerksamkeit sorgte als der Preis selbst.
Beitragsbild: KI-generiert
