Es gibt Filme, die das Kino für eine Weile verändern. Sin City von 2005 ist so ein Film. Robert Rodriguez und Frank Miller drehten keinen Comic-Adaption im üblichen Sinn – sie übertrugen Panels direkt auf die Leinwand, mit allen Kontrasten, aller Brutalität und aller stilisierten Schönheit, die Millers Originalzeichnungen auszeichnen. Das Ergebnis war ein Schock für Sehgewohnheiten – und ein Meilenstein des modernen Noir-Kinos.
Kurzzusammenfassung
- Sin City (2005) von Robert Rodriguez und Frank Miller gilt als einer der visuell radikalsten Filme der 2000er-Jahre – gedreht in nahezu reinem Schwarzweiß mit gezielt eingesetzten Farbakzenten direkt nach Vorlage der gleichnamigen Graphic-Novel-Serie.
- Der Film vereint drei separate Kriminalgeschichten aus Basin City in einem brutalen Neo-Noir-Universum und zeigt eine der stärksten Ensemble-Besetzungen seiner Dekade.
- Wer das Ende vollständig versteht, begreift, wie konsequent Sin City den Gedanken verfolgt, dass Gerechtigkeit in dieser Stadt nur durch persönliche Opfer erkauft werden kann – nie durch Institutionen.
Inhalt: Drei Geschichten, eine Stadt
Basin City – kurz Sin City – ist kein Ort, an dem man auf Happy Ends wartet. Der Film erzählt drei miteinander verwobene, aber eigenständige Geschichten, die sich in Atmosphäre und Tempo unterscheiden, aber alle im selben moralisch verrotteten Universum spielen.
Im ersten Strang versucht der Einzelgänger Hartigan, ein junges Mädchen vor einem sadistischen Verbrecher zu retten – und zahlt dafür einen hohen Preis. Im zweiten, umfangreichsten Teil jagt der massige Marv unnachgiebig die Mörder einer Frau, der einzigen, die ihm jemals Zuneigung zeigte. Der dritte Strang folgt dem Fotografen Dwight, der in einem Machtkampf zwischen der organisierten Kriminalität und den Prostituierten des Old Town-Viertels steckt.
Alle drei Handlungen bleiben spoilerfrei in einem Satz beschreibbar: Männer in einer kaputten Stadt tun kaputte Dinge aus dem einzigen Grund, den diese Stadt noch akzeptiert – persönliche Loyalität. Eine übergeordnete Moral existiert nicht. Institutionen versagen systematisch. Was bleibt, ist der Einzelne gegen alle anderen.
Rodriguez und Miller verzichten auf eine chronologische Erzählstruktur. Die Episoden überlappen sich zeitlich, Figuren tauchen kurz in anderen Handlungssträngen auf. Wer genau hinschaut, entdeckt die Verbindungen – aber das Verständnis des Films hängt nicht daran. Sin City funktioniert auch als drei separate Kurzfilme.
Das Ende erklärt: Gerechtigkeit kostet alles
Das Ende von Sin City – insbesondere Hartigans Abschluss – lässt Zuschauer oft mit einer leisen Verstörung zurück. Vorsicht: Dieser Abschnitt enthält Spoiler.
Hartigan, gespielt von Bruce Willis, opfert sich am Ende nicht trotz seiner Unschuld – sondern wegen ihr. Er erkennt, dass Nancy, die Frau, die er einst als Kind rettete und nun liebt, nur dann sicher sein wird, wenn er nicht mehr existiert. Solange er lebt, ist sie ein Ziel. Sein Tod ist kein Versagen, sondern der einzige Akt echter Kontrolle, den er in einer unkontrollierbaren Stadt je hatte.
Marvs Ende folgt der gleichen Logik: Er weiß, dass er sterben wird. Er akzeptiert es, weil er getan hat, was er tun musste. Die Frage, ob das moralisch vertretbar ist, stellt der Film bewusst nicht. Sin City fragt nicht nach Vertretbarkeit – es zeigt Konsequenz.
Was das Ende als Ganzes kommuniziert: Basin City ist kein Ort, der Erlösung kennt. Es gibt keine Rettung der Stadt, kein Aufatmen, kein Licht am Ende. Der einzige Sieg ist persönlich, lokal und teuer. Das ist unbequem – und es ist der Punkt.
Besetzung und Rollen: Ein Ensemble wie ein Poster
Sin City versammelt eine Besetzung, die für einen R-Rated-Independentfilm der frühen 2000er außergewöhnlich war. Bruce Willis spielt den alternden Cop Hartigan – zurückhaltend, müde, kompromisslos. Mickey Rourke als Marv liefert eine physisch und psychisch überwältigende Performance, für die er sich unter stundenlangem Make-up verwandeln ließ. Es war eine Rolle, die Rourkes Karriere nach Jahren in der Versenkung neu belebte.
Clive Owen übernimmt Dwight – cool, kontrolliert, mit einer latenten Gewalttätigkeit, die nie überdreht wirkt. Rosario Dawson spielt Gail, die Anführerin der Prostituierten von Old Town, mit einer Autorität, die keine Erklärung braucht. Jessica Alba als Nancy Callahan, Brittany Murphy, Benicio del Toro, Elijah Wood in einer gegen seinen Typ besetzten Rolle als stiller Serienkiller – das Casting ist nahezu lückenlos.
Gastauftritt mit Kultstatus: Quentin Tarantino inszenierte eine einzelne Szene als „Special Guest Director“ – der Dialog im Auto zwischen Dwight und dem toten Jackie Boy ist unverkennbar tarantinesk und passt trotzdem perfekt in Millers Universum.
Regie und Hintergrund: Ein Experiment, das funktionierte
Rodriguez drehte Sin City weitgehend vor Green-Screen. Nahezu alles, was man sieht – die Straßen, der Regen, die Schatten – wurde digital nachbearbeitet oder komplett generiert, um Millers Panels so nah wie möglich nachzubilden. Das war 2005 kein Standard, sondern ein Wagnis.
Miller selbst war von Beginn an Co-Regisseur – eine ungewöhnliche Entscheidung, die Rodriguez durchsetzte, weil er sicherstellen wollte, dass der Schöpfer des Originalmaterials kreativen Einfluss behält. Die Directors Guild of America erkannte Miller zunächst nicht als Regisseur an, was Rodriguez dazu veranlasste, die Gilde zu verlassen.
Das Budget lag bei rund 40 Millionen Dollar – vergleichsweise moderat für einen Film dieser Komplexität. Weltweit spielte Sin City über 158 Millionen Dollar ein. Beim Filmfestival in Cannes 2005 gewann der Film den „Technical Grand Prize“ für seine visuelle Innovationskraft.
Zehn Jahre später folgte die Fortsetzung Sin City: A Dame to Kill For (2014). Das Sequel blieb kommerziell weit hinter dem Original zurück – trotz zurückkehrender Darsteller und erweiterter 3D-Produktion. Die Frage, ob ein dritter Teil noch kommt, ist bis heute offen. Miller hat mehrfach angedeutet, dass weiteres Quellmaterial existiert, konkrete Produktionspläne gibt es Stand 2025 jedoch nicht.
Kritiken und Bewertungen: Gespalten, aber respektiert
Sin City erzielte bei Rotten Tomatoes zum Erscheinungszeitpunkt eine Zustimmungsrate von rund 78 Prozent – solide für einen derart kantigen Film. Metacritic vergab 66 von 100 Punkten. Kritiker, die den Stil ablehnten, taten dies konsequent: zu nihilistisch, zu gewaltverliebt, zu stilisiert auf Kosten von Substanz.
Kritiker, die den Film verteidigten, taten das mit dem Argument, dass diese Kritik am Ziel vorbeigeht. Sin City will keine realistische Milieu-Studie sein. Es ist expressionistisches Kino – Emotion und Atmosphäre als primäre Erzählmittel. Unter diesem Maßstab funktioniert der Film fast perfekt.
Das Zuschauer-Urteil war und ist klarer: Eine IMDb-Bewertung von rund 8,0 (mit mehreren Hunderttausend Stimmen) zeigt, dass Sin City im kollektiven Filmgedächtnis als Klassiker seines Genres angekommen ist.
Streaming, leihen und kaufen
Sin City ist in Deutschland auf mehreren Plattformen verfügbar. Zum Leihen und Kaufen steht der Film bei den gängigen VoD-Anbietern bereit – darunter Amazon Prime Video, Apple TV, Google Play und Microsoft/Xbox. Die Preise für den Leihzeitraum liegen üblicherweise bei 2,99 bis 3,99 Euro, der Kaufpreis bei rund 7,99 bis 9,99 Euro je nach Plattform und Auflösung.
Für ein Streaming-Flatrate-Abo ist die Verfügbarkeit wechselhaft – Sin City rotiert zwischen verschiedenen Anbietern. Ein Blick auf JustWatch.de gibt tagesaktuelle Auskunft darüber, wo der Film gerade ohne Zusatzkosten abrufbar ist.
Die Fortsetzung Sin City: A Dame to Kill For ist über dieselben Kanäle verfügbar, häufig im Bundle mit dem ersten Teil günstiger zu bekommen.
Trivia: Was viele nicht wissen
- Rodriguez komponierte auch einen Großteil des Soundtracks selbst – Filmmusik ist neben der Regie eines seiner Steckenpferde.
- Die Farbe Rot wird im Film gezielt und sparsam eingesetzt: das Kleid einer Figur, Blut in einer Schlüsselszene, die Lippen einer Frau. Jeder Farbakzent ist eine bewusste Entscheidung.
- Elijah Woods Figur Kevin spricht im gesamten Film kein einziges Wort – eine Regieanweisung, die Wood selbst vorschlug.
- Frank Millers Graphic-Novel-Serie begann 1991 im Dark Horse Comics Verlag und läuft in verschiedenen Arcs bis heute weiter.
- Der Film wurde ursprünglich mit einem „NC-17“-Rating eingestuft (de facto Verbot für unter 17-Jährige in den USA) – Rodriguez und Miller schnitten gezielt nach, um das „R“-Rating zu erhalten.
Häufige Fragen
Muss ich die Sin-City-Comics kennen, um den Film zu verstehen?
Nein. Sin City funktioniert als eigenständiger Film vollständig ohne Vorwissen. Wer die Graphic Novels von Frank Miller kennt, wird einzelne visuelle Referenzen und Dialoge noch stärker genießen – aber das Verständnis der Geschichte und Figuren setzt keine Comic-Kenntnisse voraus.
In welcher Reihenfolge sollte man Sin City und Sin City 2 schauen?
Die empfohlene Reihenfolge ist chronologisch nach Erscheinungsdatum: zuerst Sin City (2005), dann Sin City: A Dame to Kill For (2014). Das Sequel spielt teilweise zeitlich vor dem ersten Film, was anfänglich verwirren kann – der erste Film liefert jedoch den besseren Einstieg ins Universum und setzt den visuellen Ton, auf dem alles weitere aufbaut.
Warum war Sin City: A Dame to Kill For so viel weniger erfolgreich als das Original?
Mehrere Faktoren spielen eine Rolle: neun Jahre Abstand zur begeisterten Erstrezeption, ein verändertes Marktumfeld durch den aufkommenden Marvel-Blockbuster-Zyklus und der Umstand, dass der visuelle Stil von Sin City inzwischen keine Überraschung mehr war. Zudem wurde der zweite Teil von vielen Kritikern als inhaltlich schwächer bewertet – weniger kohärent in seiner Episodenstruktur, mit weniger einprägsamen Figuren im Mittelpunkt.
