Wer in der Vorweihnachtszeit die Besetzungsliste von „Schöne Bescherung“ aufruft, stößt schnell auf ein Ensemble, das weit über seine Zeit hinaus wirkt. Der Film – im Original „National Lampoon’s Christmas Vacation“ – entstand 1989 unter der Regie von Jeremiah S. Chechik nach einem Drehbuch von John Hughes. Was auf den ersten Blick wie eine typische Familienkomödie wirkt, entpuppt sich bei näherer Betrachtung als Gemeinschaftsleistung eines Casts, der aus heutiger Perspektive regelrecht glänzt.
Kurzzusammenfassung
- „Schöne Bescherung“ (1989) vereint ein bemerkenswert starkes Ensemble, das neben Hauptdarsteller Chevy Chase auch frühe Auftritte von Juliette Lewis und Johnny Galecki zeigt – beides Karrieren, die danach eine ganz andere Richtung nahmen.
- Die Hauptrolle des Clark Griswold wird von Chevy Chase verkörpert, an seiner Seite Beverly D’Angelo als Ehefrau Ellen, Randy Quaid als Cousin Eddie und Julia Louis-Dreyfus als genervte Nachbarin Margo Chester.
- Der Film gilt heute als Kultweihnachtsfilm mit starkem Publikumskultstatus, ist auf Amazon Prime Video und weiteren deutschen Streaming-Plattformen verfügbar und läuft alljährlich im Weihnachtsprogramm der großen TV-Sender.
Hauptbesetzung: Die Familie Griswold
Das Herzstück des Films ist die vierköpfige Kernfamilie Griswold, die von Anfang an als Einheit konzipiert ist – dysfunktional genug für Komödie, sympathisch genug für Identifikation.
Chevy Chase spielt Clark W. Griswold, den ewig optimistischen Familienvater, der unbedingt das perfekte Weihnachten erzwingen will. Chase war zu dem Zeitpunkt bereits aus der „Vacation“-Reihe bekannt und brachte genau jene Mischung aus Selbstüberschätzung und aufrichtigem Bemühen mit, die Clark zur Kultfigur macht. Seine Körperkomik und das Timing, mit dem er zwischen Euphorie und totalem Zusammenbruch wechselt, tragen den Film wesentlich.
Beverly D’Angelo gibt als Ellen Griswold der Figur mehr Substanz, als das Drehbuch manchmal hergibt. Sie ist nicht die erduldende Frau im Hintergrund, sondern der ruhende Pol, der das Chaos überhaupt erst sichtbar macht – durch ihre Reaktionen bekommt Clarks Wahnsinn ein Gesicht.
Die Kinder der Familie werden gespielt von zwei Darstellern, die später auf sehr unterschiedlichen Wegen bekannt wurden: Johnny Galecki als Rusty Griswold und Juliette Lewis als Audrey Griswold. Beide waren zum Zeitpunkt des Drehs Teenager. Galecki ist heute vor allem als Leonard Hofstadter aus „The Big Bang Theory“ bekannt; Lewis entwickelte sich zur angesehenen Charakterdarstellerin mit Rollen in Filmen wie „Natural Born Killers“ und „Kalifornia“. Wer die beiden in „Schöne Bescherung“ sieht, erlebt gewissermaßen ihre filmische Frühphase.
Erweiterte Familie und Nebenfiguren mit Wiedererkennungswert
Der eigentliche Reichtum des Casts zeigt sich in den Nebenrollen, die konsequent mit charakterstarken Darstellern besetzt wurden.
Randy Quaid als Cousin Eddie ist längst zur ikonischen Figur geworden – unbedarft, herzlich, völlig unfähig zur Selbstreflexion und mit Wohnmobil im Schlepptau. Quaid spielt Eddie mit einer Ernsthaftigkeit, die die Figur tragisch-komisch macht und weit über bloßen Klamauk hinausgeht. Miriam Flynn spielt seine Frau Catherine.
Auf der Seite von Ellens Eltern tritt Doris Roberts auf – besser bekannt aus „Alle lieben Raymond“ – als Ellens Mutter Frances Smith, sowie E.G. Marshall als deren Ehemann Art. Clarks Eltern werden von John Randolph und Diane Ladd gespielt, zwei Charakterdarstellern mit langer Bühnenerfahrung.
Besonders sehenswert ist Julia Louis-Dreyfus als Nachbarin Margo Chester. Noch vor dem Start ihrer legendären „Seinfeld“-Karriere (1989 lief die erste Staffel parallel) gibt sie die genervte Nachbarin mit spitzer Präzision – eine Nebenrolle, die sie mit minimalen Mitteln prägt. Ihr Filmgatte Todd Chester wird von Nicholas Guest gespielt.
Weitere tragende Nebenrollen übernehmen Brian Doyle-Murray als Clarks unbeliebter Chef Frank Shirley, sowie Mae Questel als schrullige Tante Bethany und William Hickey als Onkel Lewis – zwei Veteranen, die den Familientrubel mit trockenem Witz grundieren. Unter den Kindern fällt Ellen Hamilton Latzen als Ruby Sue auf, Eddies Tochter.
Deutsche Synchronbesetzung und Rezeption
Für das deutschsprachige Publikum ist die Synchronfassung oft die primäre Erfahrung. Clark Griswold wird von Michael Brennicke gesprochen, Ellen von Dagmar Heller. Rusty erhält die Stimme von Dirk Meyer, Audrey die von Claudia Lössl. Cousin Eddie – im Original mit Randy Quaids unverwechselbarem Drawl – wird von Thomas Danneberg synchronisiert, der in Deutschland für zahlreiche Hollywoodstars bekannt ist.
Was die Rezeption betrifft, zeigt „Schöne Bescherung“ ein interessantes Muster: Die Kritikerwertungen auf Plattformen wie Rotten Tomatoes und Metacritic bewegen sich im mittleren Bereich, während der Audience Score deutlich höher liegt. Das Publikum hat dem Film also einen Kultstatus verliehen, den die zeitgenössische Kritik nie in diesem Ausmaß bestätigt hat – ein Phänomen, das der Film mit anderen Weihnachtsklassikern teilt.
In Deutschland ist das Werk aktuell auf Amazon Prime Video sowie mehreren weiteren Anbietern verfügbar, teils im Abo, teils als Kauf oder Leihe. Die konkrete Verfügbarkeit schwankt saisonal, weshalb eine aktuelle Abfrage vor dem Ansehen empfehlenswert ist. Im TV gehört „Schöne Bescherung“ zum festen Repertoire der Weihnachtswochen – ein Platz, den sich kaum ein Film so beständig erarbeitet hat wie dieser.
Der Originaltitel „National Lampoon’s Christmas Vacation“ verweist auf das satirische Magazin „National Lampoon“, das auch die Vorgänger der Reihe prägte. „Schöne Bescherung“ ist der dritte Teil dieser Reihe, nach „Die schrillen Vier auf Achse“ und „Hilfe, die Amis kommen“ – funktioniert aber als eigenständiger Film problemlos ohne Vorkenntnisse. Die FSK-Freigabe ab 6 Jahren macht ihn formal familientauglich, wobei die teils derben Gags je nach Altersgruppe unterschiedlich ankommen dürften.
Häufige Fragen
Wer spielt Cousin Eddie in „Schöne Bescherung“?
Cousin Eddie wird von Randy Quaid gespielt, der die Rolle bereits aus dem ersten Griswold-Film „Die schrillen Vier auf Achse“ kannte. Quaid verkörpert den gutmütigen, aber hoffnungslos unbedarften Verwandten mit einer Ernsthaftigkeit, die die Figur zur wohl beliebtesten Nebenfigur des Films macht. Seine Ankunft mit dem Wohnmobil gehört zu den meistzitierten Szenen der Weihnachtskomödie.
Welche bekannten Schauspieler haben früh in „Schöne Bescherung“ mitgespielt?
Besonders Johnny Galecki und Juliette Lewis fanden in dem Film frühe Rollen, bevor sie wirklich bekannt wurden. Galecki wurde später durch „The Big Bang Theory“ weltberühmt, Lewis durch intensive Charakterrollen in Filmen von Oliver Stone und Quentin Tarantino. Auch Julia Louis-Dreyfus trat kurz vor ihrem Durchbruch mit „Seinfeld“ als Nachbarin Margo auf.
Ist „Schöne Bescherung“ der erste Film der Griswold-Reihe?
Nein, „Schöne Bescherung“ ist der dritte Teil der Reihe um die Familie Griswold. Davor erschienen „Die schrillen Vier auf Achse“ (1983) und „Hilfe, die Amis kommen“ (1985). Als eigenständige Weihnachtskomödie funktioniert der Film jedoch völlig ohne Vorkenntnisse der Vorgänger – was ihn auch für Neueinsteiger in die Reihe zum idealen Einstieg macht.
Beitragsbild: KI-generiert
